2026 புத்தாண்டை வரவேற்கத் தயாராகும் Big Ben – நள்ளிரவு ஒலிக்குப் பின்னால் 17 மணி நேர உழைப்பு!
புத்தாண்டு நெருங்கும் வேளையில், உலகம் முழுவதும் கோடிக்கணக்கான மக்களின் பார்வை திரும்பும் இடம் ஒன்று இருக்கிறது. அது பிரித்தானியாவின் லண்டன் நகரில் அமைந்துள்ள வரலாற்றுச் சிறப்பு மிக்க பிக் பென் (Big Ben) கடிகாரம். டிசெம்பர் 31ஆம் தேதி சரியாக நள்ளிரவு 12 மணிக்கு அதன் மணி ஒலிக்கும்போது, பழைய ஆண்டை வழியனுப்பி, புதிய ஆண்டை வரவேற்கும் அந்தச் சத்தம் உலகளாவிய ஒரு குறியீடாக மாறுகிறது.
இந்தச் சிறப்புத் தருணத்துக்காக எலிசபெத் கோபுரத்தில் (Elizabeth Tower) உள்ள கடிகாரக் கைகள் நள்ளிரவைத் தொடும் காட்சி, தொலைக்காட்சிகளிலும் இணையத்திலும் நேரலை ஒளிபரப்பாக உலகம் முழுவதும் சென்றடைகிறது. சில வினாடிகளே நீடிக்கும் இந்த நிகழ்வு, பல வாரங்களாக நடைபெறும் நுணுக்கமான ஆயத்தங்களின் விளைவு என்பதை பொதுமக்கள் பெரிதாக அறிந்திருக்க வாய்ப்பில்லை.
வெஸ்ட்மின்ஸ்டர் அரண்மனைக்கு (Westminster Palace) உட்பட்ட அனுபவமிக்க பராமரிப்பாளர்கள் மற்றும் தொழில்நுட்ப நிபுணர்கள் குழு, புத்தாண்டுக்கு முந்தைய நாளில் மட்டும் சுமார் 17 மணி நேரம் தொடர்ந்து உழைக்கின்றனர். கடிகாரத்தின் இயந்திரங்கள், மணி அமைப்பு, நேரத் துல்லியம் ஆகிய அனைத்தும் பலமுறை சோதிக்கப்படுகின்றன. மிகச் சிறிய நேரப் பிழை கூட உலகளவில் கவனிக்கப்படும் என்பதால், அவர்களுக்குப் பதற்றமும் பொறுப்புணர்வும் அதிகமாக இருக்கும்.
வானிலை எப்படி இருந்தாலும், கடும் குளிரோ மழையோ இருந்தாலும், நள்ளிரவு நேரத்தில் கடிகாரத்திற்குப் பின்னால் நின்று அனைத்தையும் கண்காணிப்பது இவர்களின் கடமை. சரியான விநாடியில் மணி ஒலிக்கும்வரை அவர்களின் கவனம் தளராது. உலகம் கொண்டாடும் அந்த ஒரு கணத்தின் பின்னால், இவர்களின் அமைதியான, ஆனால் முக்கியமான உழைப்பு மறைந்திருக்கிறது.
பிக் பென் என்பது கடிகாரத்தின் பெயர் மட்டுமல்ல; அதன் பெரும் மணி (Great Bell)க்கும் அந்தப் பெயர் வழங்கப்படுகிறது. 1859ஆம் ஆண்டில் முதன்முறையாக இயங்கத் தொடங்கிய இந்தக் கடிகாரம், பிரித்தானியாவின் கால அளவீட்டின் அடையாளமாகவும், அரசியல் மற்றும் சமூக மாற்றங்களை சாட்சியமாகவும் இருந்து வருகிறது. முதலில் “க்ளாக் டவர்” என அழைக்கப்பட்ட இந்த கோபுரம், 2012ஆம் ஆண்டு ராணி எலிசபெத் II அவர்களின் வைர விழாவை முன்னிட்டு “எலிசபெத் கோபுரம்” என மறுபெயரிடப்பட்டது.
இரண்டாம் உலகப் போரின் போது லண்டன் குண்டுவீச்சுகளை எதிர்கொண்டபோதும், பிக் பென் தனது ஒலியை நிறுத்தவில்லை. அந்த மணி ஒலி, போர்காலத்தில் மக்களுக்கு நம்பிக்கையையும் உறுதியையும் அளித்ததாக வரலாறு கூறுகிறது.
இன்றும், புத்தாண்டு போன்ற முக்கிய தருணங்களில், பிக் பென் ஒலிக்கும் ஒவ்வொரு அடியும் காலத்தின் தொடர்ச்சியையும் மனித உழைப்பின் அர்த்தத்தையும் நினைவூட்டுகிறது.
எங்களின் சமீபத்திய செய்திகள், நிகழ்நேர முக்கிய செய்திகள் உடனுக்குடன் தெரிந்துகொள்ளுங்கள்.
